什么样的学生申请美国名校更有竞争力？ 水平均衡、没有明显缺点很重要吗？ 还是有特长最重要？ 这个问题一直存在争议。
事实上，无论是不是名校，大学都希望录取的学生具有一定水平的综合素质和特殊能力。 虽然从概念上讲，所谓“特色化”与“均衡发展”理念相悖，但这并不妨碍两者找到平衡点。 这里所指的“均衡发展”的具体概念是指学习成绩、标准化考试、课外活动等都可以在一定的（平均）水平之上。 这并不意味着每个方面都必须“完美”。
“没有特长”可能会让你成为名校的“边缘人”。 顶尖大学更关注那些具有特殊才能的“明星学生”。 因此，证明你可以深入到某个领域并达到一定的性能水平，才是应用程序需要传达的信息。
1.每个人都能找到自己的优势
专业可以多种多样，具体取决于您自己的兴趣。 成长需要持续的努力、专注、自律和热情。 大学希望将某个专业视为真正令人印象深刻的东西； 这是不容易实现的，但能让你从一大群学生中脱颖而出。
也许您在想，“我不可能实现如此独特和引人注目的事情。” 如果不发展自己的兴趣和特长，那就太可惜了。 不要满足于现状，因为你害怕自己的能力有限。 那些专注于特定事物，尤其是他们热衷的事物的人美国名校申请，会取得最出色的成果。 这就是名校所看重的。
2.没有特殊技能，入学就是一场巨大的赌博。
你可能经常听到人们说，录取常春藤盟校或其他顶尖大学是“一场豪赌”，“完全随机”，“接受你的结果并继续前进”。 然而事实是：录取确实是一场赌博。 这是一场豪赌，但只适合那些没有特长或特长平庸的学生。
例如：哈佛大学每年实际招生约1600名学生，发出约2000份录取通知书。 因为他们的录取率为 6%，这意味着哈佛大学每年收到大约 34,000 份申请。 6%的概率听起来确实很低。 但大学录取和随机中彩票是有区别的，并不是所有的申请者都有同样的 6% 的录取机会。
事实上，每个申请人的录取概率都不同。 如果你是真正的“明星学生”，被录取的概率大概会在80%以上； 而如果你实力不强，概率可能接近于零。 因为名校不想错过下一个海明威或扎克伯格。
所以，每个人都需要先评估一下自己的优势是什么水平？ 如果你有很强的工作/荣誉/成就可以支持你的专业，并且有一些普通学生无法获得的有说服力的东西，那么这确实可以让你在大学申请中占据绝对优势。 绝对优势可以包括但不限于：国际奖项、学科研究成果等。当然，我们还是要强调的是，如果一个拥有绝对优势的学生完全凭借这种优势被名校录取，那就是部分概括。 还需要注意的是，这类学生在其他方面的发展往往也不会太差。
如果你的专业没有达到这样的绝对优势，并且在申请之前也可能无法实现，那么你最需要的是让自己均衡发展。 如果还有一些方面薄弱的话，那么被名校录取的机会就更低了。
3、突出的特长能给人留下深刻的印象
现实情况是，没有完美的申请者，有时为了专注于某一方面，你就必须在其他方面做出妥协。 在一个方向上走得越深，就越能弥补其他方向上的不足。 走得越浅，就越需要“平衡”来弥补深度的不足。 然而，你越“平衡”，你被录取的概率可能就越小。 认真把握度非常重要。 所以，如果你有兴趣和特长，请充分发挥它们，不要设限，也不要轻易满足于现状！
4、如何发现并发展自己的优势？
事实上，许多学生在不同领域都有所长，取得成就，所以你也可以成为其中之一。 但毫无疑问，它需要专注、纪律、能力和激情。 同时，其实并不像你想象的那么依赖纯粹的天赋。 社会常常过分强调人的智力，却忽视了决心和勤奋的作用。 许多人通过纯粹的意志力和改变自己的方式取得了杰出的成就。
5、你应该怎样做才能让你的“特长”为自己加分？
重新安排你的时间，专注于发展你的优势。 为此，您将面临挑战，需要专注和勤奋来克服。
想大一点。 你对什么充满热情？ 如果你有足够的时间，你会如何在这个领域蓬勃发展？
剪掉生活中那些对你无益的枝叶，比如你不需要上的课，对你的申请没有价值的课外活动，以及其他琐碎无意义的事情。
具体实现可以分为以下两步：
第一步：大胆思考，你的专长是什么？
花点时间重新思考你的目标或抱负，不要考虑你在生活或学习中将面临的限制。
举几个例子：
§ 你喜欢特定的科目，例如科学或人文学科吗？
寻找任何可以让你获得好名次的全国性比赛。 思考如何在这些类型的比赛中获胜，然后努力应对挑战。
科学方面，有著名的奥林匹克竞赛，还有国内的省市级科学竞赛、科学奥林匹克竞赛等。人文方面，有很多比赛可供选择，比如演讲、辩论、写作、散文、诗歌、 ETC。
§ 对某项特定事业充满热情？
尝试建立社交俱乐部或非政府组织。 使用您知道的任何方式来提高知名度，例如使用社交媒体和众筹网站。
§ 你有什么兴趣爱好？
想想如何将你的爱好发挥到一定程度的影响力。 您能否展示您在该爱好方面的专业知识和深度并尝试获得认证？ 你能把你的这个爱好传播给其他人并尝试成为他们的向导吗？
当然，最重要的是你必须取得一些有意义的事情。 这并不意味着您可以创建一个视频频道 - 至少获得订阅。 它不仅仅是一个普通的应用程序 - 它需要进入 App Store 的前 100 名。
第二步：你把时间浪费在什么事情上了？
在很多情况下，你可能会在你不喜欢的事情上浪费很多时间，而这对你的大学申请没有好处。 如果你能把这些事情从你的生活中剔除，你就会有更多的空闲时间。 以下是可能导致学生时间“浪费”的一些罪魁祸首，例如：
§ 不适合您的班级
一些课程成绩“完美”的申请者可能会在一年内选修10门AP课程。 所以我每天要花5-6个小时忍受各种作业，我会认为10门AP课程比8门好。但实际上情况并非如此。
课程还具有所谓的“边际效应递减”，这意味着您每多学习一门 AP 课程，对您的申请的附加值就会减少。 从不修任何AP课程到修一门，这门课程的价值显然是非常高的。 与1门相比，2门要好得多。 不过8门和7门区别不大。
§ 无成效的课外活动
有很多课外活动看似占用了你很多时间，但实际上它们只能为你的申请加分有限。 例如：
1）多人参与的志愿者活动。 学生每年花费数百个小时进行志愿者活动，例如探访疗养院的老人。 您没有投资任何新想法，因此您无法从中受益。
2）你所做的事情很平常。 即使不是你，做别人可以轻松完成的事情也不足以提高你的应用程序的竞争力。
3) 您不是活动负责人。 普通会员可以说是没有什么特点。 想想看，有成千上万的学生和你有同样的经历。
6.最后必须强调的是热情的重要性。
“发展特长”听起来很像父母严格要求的结果，他们希望自己的孩子成功或女儿成功，因为父母总是强迫孩子做他们不想做的事情。
如果你不喜欢某件事，无论你多么努力，你都不会走得很远。 所以，对于孩子自己来说，要找到自己真正想做的事情。
此外，顶尖学校的招生人员通常非常善于发现学生所做的事情是否只是为了让他们的申请看起来更好，而不是出于他们自己的意愿。
所以不要只考虑如何进入耶鲁大学或普林斯顿大学。 这只是一个方向。 你应该考虑如何在你感兴趣的领域做出伟大的事情——如果可以的话，进入斯坦福大学只是一个自然的进步。